Un repas chinois doit non seulement harmoniser les goûts, mais également trouver un équilibre entre le froid et le chaud, les couleurs et les consistances.
La cuisine chinoise se caractérise aussi par une recherche d'équilibre à partir des cinq saveurs de base (sucré-salé-acide-amer-pimenté).
Le thé est la boisson la plus bue. Néanmoins, lors d'un repas ordinaire, aucune boisson n'est en général proposée et l'on se désaltère avec une soupe ou une bouillie de riz.
Le principal féculent d'accompagnement est :